FIRST DAY AT SCHOOL

#blog 7

Wat een dag vandaag! Gisterenavond hebben we nog even met onze begeleider, Gerard, de dag van vandaag doorgenomen, zodat alles duidelijk was.

Om half 8 vanmorgen zouden we vertrekken naar Refentse. Dat is de lokale basisschool. Nou... alles gaat hier op z'n Afrikaans, dus half 8 werd al kwart voor 8.

Daar gingen we dan. Eerst zetten we onze huisgenoot af op de Special Needs school. Hier zitten kinderen met alle soorten beperkingen door elkaar. Denk aan dove kinderen, kinderen in een rolstoel en kinderen met het syndroom van Down.

Nou, daar waren we dan. Aangekomen op Refentse. Gerard stelde ons voor aan verschillende docenten en aan de directrice. We zullen hier vooral helpen bij het leesproject.

Het leesproject is vrij simpel. Er komen steeds een paar kinderen (een stuk of 8) uit een klas naar het Learning Centre. Dit is gewoon buiten bij een paar picknicktafels. Hier is ook de bibliotheek (lees: een container met boeken). De kinderen die hier komen lopen vaak wat voor op hun leeftijdsgenootjes. Bij ons komen ze dan op een tablet (ja, je leest het goed, er zijn tablets hier) oefenen met Engelse woordjes.

Vandaag ondersteunden we grade 1. Deze kinderen zijn ongeveer 5 of 6 jaar oud. Zo schattig! Hun niveau is erg laag en ze spreken geen Engels, dus het was best lastig communiceren. Gelukkig kom je met handen en voeten best ver.

Om 10 uur was het pauze. Maar liefst 40 minuten en alle kinderen eten dan rijst met hun handen van een groot bord. Rond 12 uur is er nog een keer 10 minuutjes pauze.

Het is best schokkend om te zien hoe anders het onderwijs hier is. Alle kinderen lopen op blote voeten door het zand en stenen. Gerard had ons van te voren gewaarschuwd dat het kan zijn dat je een docent een kind ziet slaan. Je beseft dat dit hier gebeurt, maar als je het zelf met eigen ogen ziet, blijft dit toch steeds weer een schok.

Een van de lokale docenten had ons op een gegeven moment gevraagd om een groepje kinderen uit grade 1 uit de klas te gaan halen. Als je dan vervolgens zo'n klas binnenkomt, schrik je best wel. Er zitten zo'n 80 tot 100 kinderen in 1 klas en kinderen moeten over de tafels lopen om uit de klas te komen.

Terwijl wij bij de deur stonden te wachten tot de kinderen buiten waren, gebeurde het ineens. Er was een kind dat niet luisterde... En dan weet je hier al hoe laat het is. Het kind werd zomaar, keihard met een stok geslagen. Op zo'n moment kunnen wij niks doen. Dit mogen wij ook niet. Het enige wat we kunnen doen is ons omdraaien en wegkijken om te zorgen dat we het niet zien, maar het blijft heftig om te zien.

Nadat het leesprogramma in het Learning Centre was afgelopen, hebben we nog even de bibliotheek opgeruimd en zijn we vervolgens bij de sportlessen gaan kijken. Gerard en 1 van onze huisgenoten verzorgen deze sportlessen.

Nadat ook dit afgelopen was, begon het sport afterschool project. De kinderen gaan dan nog voetballen of volleyballen.

Danny is met Gerard en wat oudere jongens gaan voetballen en Mandy en een huisgenoot namen wat andere kinderen mee. Het is zo grappig om te zien hoe dol de kinderen hier op je zijn. Ze hangen de hele dag om je heen en willen je constant aanraken.

Morgen gaat Mandy weer terug naar Refentse en Danny gaat naar Lebeko (middelbare school).

Nu gaan we zo weer even lekker uiteten (ja alweer, maar het eten is zo goedkoop hier, haha) en morgen weer lekker aan het werk.

Tot morgen!

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------

#blog 7

What a busy day we have had. Yesterday evening, we have discussed everything for the schools, so everything was clear.

At 7.30, the departure was planned to Refentse, which is the local primary school. Well, everything on the African way. So 7.30, became 7.45.

First of all, we dropped our roommate at the special needs school. That's a place for children with all kind of handicaps. For example, deaf people, children in a wheelchair or down syndrome children.

After that we arrived at Refentse. Gerard introduced us to different teachers and the principal. We are especially going to help at the reading project.

The reading project is quite simple actually. Every schoolhour, about 8 children come join us at the Learning Centre. This learning centre contains a few picknick tables and a small library (inside a container). The children who attend the learning centre are often a little bit more advanced in certain subjects. Together with us, they are learning English on tablets.

Today we helped at grade 1 students. These kids are about 5 or 6 years old. So cute! Their level is very low and they don't speak English, so it was kind of hard to communicate. Happily, we can communicate with our hands and feet.

At 10.00 we had a big break. It was 40 minutes long and everyone was eating rice with their bare hands. At 12.00 you have another break of about 10 minutes.

It's pretty shocking to see how education is here in South-Africa. Most people are walking here on their bare feet. Gerard warned us before that it is possible to see a teacher hitting a child with a stick. You realise it happens here, but when you see it, it still stays a shock.

One of the local teachers asked us to get the grade 1 students out of their classrooms. When entering such a class, there is a small shock. About 80 to 100 children in a small room, having to walk on the tables to get to the door.

While we were waiting at the door, it happened. Just one child not listening to the teacher... And you might know what happened next. The kid was out of nowhere, hit very hard with a stick. It's hard to not do something about it, but we are not allowed to do something as well. The only thing we can do is turn around and make sure we will not see it again.

After the programme was done with the reading project, we cleaned the library and watched the sports lessons of our roommate.

And after that was finished, there still was an afterschool project. The children are going to play soccer or volleybal then.

Danny played soccer with Gerard and a few older boys and Mandy and the other roommates took some children to another place. It's so lovely to see how fond these kids are at white people, who help there society.

Tomorrow Mandy is going back to Refentse and Danny is going to Lebeko (High School).

In a moment, we are going out for dinner and tomorrow going back to work again.

See you tomorrow!